Chief Product Officer

Métier phare d’une startup, le Chief Product Officer / Head of Product (Directeur Produit) est au centre de la stratégie de l’entreprise. Expert en Product Management, le rôle du CPO est de piloter la stratégie Produit et de garantir le delivery des équipes. 

Pour cela, il est le manager d’une équipe de Product Manager ou de Product Owner. En général, chaque PM est responsable d’une ou plusieurs applications et produits. Ils sont parfois encadrés par des managers intermédiaires qui ont le titre de Senior Product Manager ou Lead Product Manager. Ceux-ci sont tous chapeautés par le CPO. Par ailleurs, il encadre également le pôle Design de la startup avec les UX / UI Designer. Dans certains cas, il peut manager également des équipes Data en charge de produire des analyses sur les données du produit (Product Data Analyst).

Pour rappel, les missions d’un Product Manager sont répartis en deux grandes activités :

• Le Discovery : mener des enquêtes pour comprendre le marché et les utilisateurs, interviewer des utilisateurs, réaliser des prototypes et des tests. L’objectif est de bien comprendre le marché du produit en question.
• Le Delivery (rôle de Product Owner) : Piloter une équipe de développeurs et de designers afin d’assurer le delivery, soit la livraison de la solution en temps et en heure. Cet aspect implique donc une dimension de gestion de projet et une dimension technique (rédaction des spécifications techniques, tests utilisateurs…).

Pour plus d’informations sur le rôle du Product Manager et les différences entre un Product Manager et un Product Owner, retrouvez la fiche métier d’un PM sur ce lien.

 Ainsi, le Chief Product Officer ou Head of Product a la vision sur l’ensemble des produits développés au sein de la startup. Du fait de cette vision globale, il est donc en capacité de définir la stratégie produit et d’innovations que doit suivre l’entreprise.

Ses missions sont donc :

• Définir la stratégie et roadmap Produit de la startup, et veiller à son exécution
• Recruter, manager et motiver une équipe de Product Manager et de Product Owner.
• Être l’interface entre tous les services de l’entreprise, entre les parties Business (Marketing, Sales) et les aspects techniques (CTO et tech).
• Superviser tous les projets d’innovation au sein de l’entreprise, en lien avec la direction technique.
• Suivre l’amélioration continue de la stratégie Produit en veillant à l’analyse des évolutions déjà réalisées pour s’assurer de leur pertinence (pilotage de la performance et suivi de KPI clés).

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La différence entre Head of Product et Chief Product Officer

En fonction de son niveau d’expérience et de son titre (Head of Product, Chief Product Officer puis VP Product), il peut être membre du comité de direction et donc un élément central des décisions stratégiques de l’entreprise. Voici les principaux éléments différenciants :

• Le CPO est membre du comité de direction de l'entreprise.
• Le Head of Product, en fonction de l'organisation de la startup, est soit le profil qui dirige l'ensemble du pôle produit d'une jeune startup, ou bien un membre de l'équipe d'un CPO ou VP Product, sur une verticale de produits définis.

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Ce métier reste récent en France, et est en plein développement avec l’essor du rôle de Product Manager au sein de la French Tech.

Son rôle central au sein d’une startup en fait un potentiel candidat idéal à un poste de de Direction Général (CEO ou Président Directeur Général) au sein d’une startup.

Les compétences attendues pour un CPO sont :

• Vision stratégique : Capacité à avoir une vision des innovations à viser pour les produits développés et à identifier les priorités.
• Expert en Product Management, le CPO doit être passé maître dans toutes les compétences attendues pour un PM. Il maîtrise aussi bien la partie technique (méthodologies Agile, pilotage d’une roadmap Produit et de développeurs) que la partie discovery.
• Leadership et capacité à motiver et stimuler des équipes Produit.
• Appétence “artistique” et UX, dans le but de piloter également la production design et les innovations d’expérience utilisateur du produit en question.
• Maîtrise des outils clés du Product Manager (Trello, outil de planification…).
• Capacité d’analyse et vision chiffrée afin de suivre la performance de l’équipe produits et la pertinence de la stratégie mise en place via la data.

Par définition, le CPO est une personne avec une forte appétence pour l’innovation, la technologie et a une curiosité pour être toujours à l'affût des dernières tendances du marché.

Pour son recrutement, on attendra forcément de lui une connaissance du secteur de l’entreprise (Exemple : Connaissance de la MedTech pour une entreprise développant un SaaS à destination de personnel de la santé).

Il est difficile de citer des parcours de formation type pour des personnes en place sur des postes de CPO. La très grande majorité d’entre elles est diplômée à bac+5 (école de commerce, d’ingénieur ou dans le digital).

Au-delà de la formation, ce qui est principalement recherché chez les candidats au poste de CPO est une forte expérience Produit. Au sein de son parcours, le Chief Product Officer doit justifier d’une expérience réussie en tant que Product Manager, voir Lead Product Manager si le poste visé est au sein d’une structure plus avancée ou d’une scale-up.

Un emploi de Head of Product peut être atteint relativement jeune dans une startup Early Stage. Mais de manière générale, les CPO et Head of Product ont en moyenne 10 ans d’expérience.

Le salaire d’entrée d’un Head of Product pour un niveau d’expérience d’environ 10 ans est de 75 k€ annuel brut pour la partie fixe. Ce salaire est souvent assorti d’une part variable d’environ 10 k€.

Pour un Chief Product Officer, les salaires sont d’au moins 90 k€ annuel brut et dépassent 100 k€ pour des profils plus expérimentés.

En synthèse, la fourchette des salaires pour des postes de direction en Produit est comprise généralement entre 75 et 150 k€ annuel brut (étude menée par Licorne Society sur des salaires à Paris ou en région parisienne). Les salaires sont sensiblement proches dans d’autres villes en France.

Pour des profils de CPO juniors au sein de start-up Early Stage, les salaires proposés sont d’environ 60 k€ brut.

Pour aller plus loin sur les métiers Tech, retrouvez notre article sur les métiers Tech et produit en startup.

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